In het oude Assyrische rijk bewaakten lamassu de steden en paleizen: reusachtige stieren en leeuwen met een mensenhoofd en vleugels, op monumentale schaal gebeeldhouwd. Voor Esther Elia, die in Albuquerque woont en van Assyrische en Ierse afkomst is, zijn die figuren allesbehalve een reliek uit een ver verleden. In schilderijen, sculpturen en textiel onderzoekt ze de hedendaagse Assyrische ervaring via patroon, mode en autobiografie.
Haar solotentoonstelling Bazaar Ashuraya bij Hecho a Mano in Santa Fe draait om een nieuwe reeks acrylschilderijen, tegelmozaïeken en gebruiksvoorwerpen. Elia verkent het thema thuis: lampen, kledingstukken en schilderijen die aan tapijten doen denken, met levendige figuren en vormen uit het dagelijks leven. Werken als Sharrat Wearing Adidas en Esther and Zahra Wearing Farm Rio knipogen naar hedendaagse mode en volkskunst.
“Het huis is waar Assyrië leeft en ademt,” zegt Elia. “Het huis is waar onze taal wordt gesproken. Ook als we buitenshuis Engels of Arabisch of Farsi of Frans of Zweeds spreken, is het huis de plek waar Assyrisch eten wordt gemaakt, waar Assyrische gewoonten gedijen en waar cultuur wordt bewaard én vooruitgeduwd. Omdat we ons met de diaspora vermengen, weerspiegelen onze kleren, ons interieur en onze gewoonten die vermenging met nieuwe plekken.”
Haar sculpturen naderen levensgroot formaat. Elia bouwt ze op uit Mexicaanse tegels op cementplaat en multiplex, met wieltjes onder de voet zodat ze verplaatsbaar blijven. Ze noemt ze haar “diasporische godheden”, omdat ze materialen gebruiken die in het zuidwesten van de Verenigde Staten voorhanden zijn en zich aan elke ruimte laten aanpassen.
Bazaar Ashuraya loopt van 6 tot en met 29 november in Santa Fe. Elia is net aangekondigd als resident voor 2027 in het Arts/Industry-programma van het John Michael Kohler Arts Center en Kohler Co. Meer werk staat op haar Instagram.
archeologie architectuur bergamo brabant church Cicero Conceptuele Fotografie Filosofie fotografie gelderland germany Geschiedenis graffiti helmond Heythuysen Inspiratie italia italy Kunst Latijn limburg literatuur Live Metal museum Muziek nature Natuur netherlands noord-brabant Onderwijs photography rome romeinen schilderkunst Sculptuur siena Straatfotografie Street Art utrecht vergilius wandelen Zwart-wit Zwart-wit fotografie zwart-witfotografie